ГОБИ
Гоби - обширные области, напоминающие по большей части полупустыню, и местами - пустыню. Здесь резкоконтинентальный климат, днем плавишся на солнце, ночью - стучишь зубами. Многим может показаться, что пейзаж здесь довольно однообразный, но это только кажется. Двигаясь на велосипеде, а тем более на машине, видишь каждых несколько часов новую картинку. То пески выползут на дорогу, то вдруг приблизишься к горам, которые похожи здесь на зубы, торчащие из десен - у гор нет предгорий, если можно так выразится, переход от плоской поверхности к горе очень резкий. Ко всему этому добавьте миражи - и жизнь здесь не покажется скучной.

ВОДА
Самое ценное в пустыне - вода. Чистой воды в Гоби мало. Подчеркну, именно чистой, за все время путешествия мы пожалуй только дважды видели чистую воду в природных источниках. Остальная вода - с глиной, с песком, не каждый житель России сможет этим руки мыть, не то что пить. Мы, привыкшие к кристальной чистоте горных рек Забайкалья, первую половину похода воду фильтровали или кипятили, потом привыкли и стали пить все подряд. Так и местные жители, ценят сам источник воды, и не очень заморачиваются о чистоте. Особых проблем с желудками из-за воды не возникает, а если возникнут, то пить лучше только кипяченую или фильтрованную воду, как правило это помогает. В общем и целом, в радиусе 100 км от очередного источника находится следующий, так что имея 2-3 дневный запас воды, можно двигаться на велосипеде достаточно уверенно.

МЕСТНЫЕ ЖИТЕЛИ
Местные жители в большинстве своем приветливы и доброжелательны. Лучше, если в вашей группе при встрече с местными будет не больше 3-х человек. Тогда вас наверняка пригласят выпить чаю и подкрепится. Мы поначалу подъезжали к юртам всей группой (8 человек), и дивились, куда пропало монгольское гостеприимство? Как правило появление 8 людей на велосипедах вызывало настороженность, и никто не звал нас отобедать, справедливо полагая, что мы съедим все запасы. Два-три человека не кажутся им угрозой, и мы разделившись, везде получали сердечный прием.

ДОРОГИ
Дороги здесь все грунтовые, но вполне проходимые для велосипеда и другой колесной техники. Что сильно огорчает - довольно часто встречается гребенка, и на велосипеде она очень чувствуется. От тряски ломаются багажники, фото и видео техника, да и голову недолго стрясти. Но еще хуже - песок на дороге. Если по гребенке все таки можно ехать, то по песку груженый велосипед не едет, и приходится его толкать. Так и движешься - 50м едешь, 30 м толкаешь, потом 30м едешь, 50 м толкаешь, и так с обеда и до вечера. Благо, Гоби всего на 3% песчаная пустыня, и песок случается все же не часто. Иногда удобнее двигаться параллельно нужному направлению не по дороге, а по высохшему руслу реки - сайру. Песок в сайрах высыхает с твердой коркой, по которой вполне можно двигаться верхом на велосипеде.

ВЕТЕР
Ветер в Гоби присутствует почти всегда. Иногда это легкий постоянный ветерок, который помогает переносить жару и воспринимается как благодать небесная, а иногда сильный и постоянный ветрище, против которого невозможно двигаться. К счастью, направление ветров довольно постоянно и зависит от времени года. Если маршрут и даты известны, можно заранее просмотреть архив погоды за пару лет (например здесь), и определить преобладающие ветра.

НАВИГАЦИЯ
Ориентироваться в пустыне лучше всего имея GPS и карту. Еще лучше заранее создать маршруты или треки, ориентируясь на космические снимки с earth.google.com и сопоставляя их с картами ген.штаба. На многих участках в earth.google.com прекрасно видно дороги, и это очень помогает при выборе верного пути, особенно на выходе из населенных пунктов, где множество дорог расходится веером.

ПЕСКИ
По справочникам, песка в Гоби около 3%, и это похоже на правду. Большая часть дорог имеет твердое каменистое покрытие, песок на дорогах встречается чаще вблизи "официальных песков" - Хонгорын-Элс например. Песчаные участки Гоби очень красивы, как правило их окаймляют горы, и сочетание песчаных барханов и скал выглядит очень привлекательно. Крупнейшие пески - Хонгорын-Элс - могут соперничать высотой своих барханов с окружающими их горами

ГАДЫ всякие ползучие
За все время путешествия по Гоби мы один раз видели змею, один раз живого скорпиона, и двух пауков, которые среди ночи падали нам на лицо со стен палатки :). Я думаю, опасности от насекомых и пресмыкающихся, описанные в различной литературе о Гоби, несколько преувеличены. Соблюдая элементарные правила безопасности, можно смело путешествовать в Монголии, и не быть укушенным.

ВЫВОДЫ
Надо ли ездить в Гоби на велосипеде?
Надо! Потрясающий опыт выживания в пустыне, великолепные пейзажи, разнообразные условия для езды!

Сергей Якунин
Октябрь 2007г